Anfang Juli präsentierte das japanische Unternehmen Tras Ltd. die neue Naturfaserkarosserie für den Toyota Hilux, der vom 08. bis 16. August bei der Asia Cross Country Rally in Thailand an den Start gehen wird. Für die Karosserie des Wagens lieferte die SGL Carbon die vorimprägnierten Materialien, sogenannte Prepregs, die am SGL-Standort in Willich hergestellt werden. Mit mehreren Bauteilen aus Naturfaserverbund, sticht der Wagen mit der natürlich gehaltenen Optik der Flachsfasern besonders hervor.
Die SGL Carbon beschäftigt sich bereits seit mehreren Jahren mit der Entwicklung von Prepregs und Bauteilen aus Naturfasern, wie beispielsweise mit Flachsfasern. Das Flachsfasergewebe stellt dabei das Schweizer Cleantech-Unternehmen Bcomp her, mit dem die SGL schon länger an verschiedenen Projekten eng zusammenarbeitet. Am SGL-Standort in Willich wird das ampliTex™-Flachsfasergewebe dann mit einem Matrixmaterial vorimprägniert.
„Eine große Herausforderung war die vergleichsweise hohe Feuchteaufnahme der Flachsfasern. Wir haben daher ein spezielles Harzsystem eingesetzt, das sowohl transparent als auch schnellhärtend ist und sich als besonders widerstandsfähig und tolerant gegenüber des hohen Feuchtegehalts der Naturfasern erwiesen hat. Dies gewährleistet neben einer ansprechenden Bauteiloptik auch die guten mechanischen und thermischen Eigenschaften des Verbundmaterials, die vor allem beim Motorsport entscheidend sind“, erklärt Dr. Thomas Meinhardt, Team Lead Technical Marketing Prepregs bei SGL Carbon.
Die fertigen Prepregs verarbeitete Tras dann zu den finalen Bauteilen. Das Unternehmen hat sich auf die Herstellung, Prüfung und Demonstration von Karosserien aus Naturfasern spezialisiert. „Der Einsatz des speziellen Harzsystems war für uns eine wichtige Verbesserung, da wir in Asien häufig einer sehr hohen Luftfeuchtigkeit ausgesetzt sind und die Bauteile dennoch den hohen Anforderungen beim Rennsport gerecht werden müssen. Mit dieser Naturkarosserie haben wir nun ein leichtes, nachhaltiges Bauteil, das zudem noch mit einer tollen Optik punktet“, so Masanao Nitta, CEO von Tras Ltd.
Vorteile von Bauteilen auf Basis von Flachsfasern
Bauteile aus den Flachsfaser-Technologien von Bcomp weisen dank der Verwendung nachwachsender Rohstoffe und der Möglichkeit der thermischen Energierückgewinnung am Ende der Lebensdauer eine um bis zu 85 % geringere CO₂-Bilanz von der Herstellung bis zum Einsatz im Vergleich zu reinen Carbonfaserbauteilen auf.
Zusätzlich zählt insbesondere beim Motorsport jedes Gramm Gewicht. Der Verbund mit Flachsfasern von Bcomp bietet eine nachhaltige Leichtbaulösung. In Kombination mit dem Verstärkungsgitter powerRibs™ lassen sich ähnliche Steifigkeits- und Gewichtseigenschaften wie bei reinen Carbonfaserkomponenten erzielen. Darüber hinaus punkten die Naturfaserbauteile mit bestem Crash-Verhalten und sehr guter Vibrationsdämpfung und eignen sich daher gut für den Einsatz in anspruchsvollen Motorsportanwendungen.
Auch bei der Toyota-Tochtergesellschaft TCD (Toyota Customizing & Development) und ihren Marken TRD und MODELLISTA, die auf den Umbau von Fahrzeugen zu Sport- und Sondermodellen spezialisiert sind, stieß das Projekt auf großes Interesse. Aufgrund der hohen Produktqualität könnten Naturfasern in zukünftigen Entwicklungen zum Einsatz kommen.
